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ホンソメワケベラ
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大繁盛のお掃除屋さん
サカナの体に取り付いた寄生虫をクリーニングするサカナは何種類かいますが、ホンソメワケベラはその代表格です。
イシダイのように幼魚の間だけクリーニングをするサカナもいますが、ホンソメワケベラは幼魚から成魚まで大きさや模様が変わっても一貫してクリーニングをしています。一体彼らはサカナの寄生虫以外の餌は採らないのでしょうか。
お掃除屋さんの特権として独特な泳ぎ方が他魚から識別され、まちがっても襲われることはないそうです。

 
メバルB型をクリーニング中のホンソメワケベラ成魚
コロダイをクリーニング中のホンソメワケベラ幼魚
発見
普通に見かけるサカナなのですが、きっとあそこにいるのでは、と予想して見つけることもできます。
海の中ではクリーナーは常に商売繁盛のようで、一匹のホンソメワケベラを他のサカナが取り囲んでいるところをときどき見かけます。ホンソメワケベラはもともと小型魚なので、遠くからチョウチョウウオなどが不自然にかたまっていれば、その群れのなかにホンソメワケベラがいるはず、と思って捜すとたいてい見つけられます。
また、普段ダイバーを警戒して近づけさせない大型魚が油断をしているときも、そっと近づいてみるとたいていホンソメワケベラが仕事をしています。
どちらも写真派には絶好のチャンスですよね。
習性
寄生虫を取ってもらう事はサカナ達からすればずいぶん気持ちいい事のはずですが、皆さんにはクリーニングをしてもらっているサカナの表情が気持ちよさそうに見えるでしょうか?うっとりしているように見えてくればサカナと遊べる素質は充分ありますね!

また、エリアによって差があるようですが、ダイバーの手の甲などもときどきクリーニングしてくれます。(まさか寄生虫はいないと思いますが毛やカサブタをつついてくれます。)ホンソメワケベラを見かけたらそっと手を差し出してみてください。
もしもホンソメワケベラにクリーニングを頼めるサインなどをご存じの方は、ぜひぜひご教授ください。

種の予想
ホンソメワケベラに近い種類で同じくクリーナーのソメワケベラなどもいますが、科がまったく異なるのにホンソメワケベラに擬態しているサカナがニセクロスジギンポです。
ニセクロスジギンポはホンソメワケベラのふりをしてサカナに近づき、ウロコや皮膚をかじり取って逃げます。サカナに追い掛けられているホンソメワケベラを見つけたら、口元をよく見てください。ホンソメワケベラは吻の先端に口がついていますが,ニセクロスジギンポだったら口は吻の下側についています。
 
     
 
ホンソメワケベラ ホンソメワケベラ イタチウオと
ホンソメワケべラ
     
一緒に遊んでくれる方へ⇒ホンソメワケベラのクリーニング中のショットやニセクロスジギンポの写真をお寄せください。